El asma es una afección en la que las vías respiratorias se estrechan y se hinchan y pueden producir mucosidad adicional. Esto puede dificultar la respiración y provocar tos, un silbido (sibilancia) al exhalar y falta de aire.
Para algunas personas, el asma es una molestia menor. Para otros, puede ser un problema importante que interfiere con las actividades diarias y puede provocar un ataque de asma potencialmente mortal.
El asma no se puede curar, pero sus síntomas se pueden controlar. Debido a que el asma a menudo cambia con el tiempo, es importante que trabaje con su médico para rastrear sus signos y síntomas y ajustar su tratamiento según sea necesario.
Síntomas
Los síntomas del asma varían de persona a persona. Puede tener ataques de asma frecuentes, tener síntomas solo en ciertos momentos, como cuando hace ejercicio, o tener síntomas todo el tiempo.
Los signos y síntomas del asma incluyen:
- Dificultad para respirar
- Opresión o dolor en el pecho
- Sibilancias al exhalar, que es un signo común de asma en los niños.
- Dificultad para dormir causada por falta de aire, tos o sibilancias.
- Ataques de tos o sibilancias que empeoran por un virus respiratorio, como un resfriado o la gripe
Los signos de que su asma probablemente está empeorando incluyen:
- Signos y síntomas de asma que son más frecuentes y molestos
- Aumento de la dificultad para respirar, medida con un dispositivo que se usa para verificar qué tan bien están funcionando sus pulmones (medidor de flujo máximo)
- La necesidad de usar un inhalador de alivio rápido con más frecuencia.
Para algunas personas, los signos y síntomas del asma se intensifican en determinadas situaciones:
- Asma inducida por el ejercicio, que puede empeorar cuando el aire es frío y seco.
- Asma ocupacional, provocada por irritantes en el lugar de trabajo, como vapores químicos, gases o polvo.
- Asma inducida por alergias, desencadenada por sustancias en el aire, como polen, esporas de moho, desechos de cucarachas o partículas de piel y saliva seca que desprenden las mascotas (caspa de mascotas)
En 2019, el asma afectó a aproximadamente 262 millones de personas y provocó aproximadamente 461.000 muertes. La mayoría de las muertes ocurrieron en el mundo en desarrollo.